פילוסופיית העיצוב המרכזית של טסלה עבור אריחי שמש היא להשיג איזון בין אסתטיקה אדריכלית לייצור חשמל. מנקודת מבט-של קרקע, המאפיינים הפוטו-וולטאיים בקושי מורגשים, במטרה למקסם את ייצור החשמל על הגג מבלי לפגוע במראה הבניין.
המוצר מציע מגוון סגנונות, בתחילה כולל חלק, טוסקני, צפחה ומרקם. החברה מתכננת לשחרר סגנונות חדשים כל 6-9 חודשים כדי למשוך לקוחות, אך נכון לעכשיו, האתר הרשמי מציג בעיקר חומר זכוכית בעל מרקם שחור.
האריחים מנצלים מבנה המשלב זכוכית מחוסמת ותאים פוטו-וולטאיים, עם סרט שקוף צבעוני ושכבת הגנה מזכוכית בעוצמה גבוהה- על פני השטח. החוזק העיצובי שלהם הוא פי שלושה מזה של אריחים סטנדרטיים, ומבטיח אורך חיים של 30 שנה או יותר.
המערכת כוללת אריחים סולאריים המייצרים חשמל ואריחי זכוכית רגילים שאינם עושים זאת, עם מראה כמעט בלתי מובחן. ניתן לערבב ולהתאים אותם כדי להשיג עקביות צבע הגג.
כמערכת משולבת במלואה, Solar Roof מתוכננת להשתלב בצורה חלקה עם מערכת אחסון האנרגיה Powerwall, מה שמאפשר אחסון אנרגיה וזיהוי אוטומטי ומתן כוח גיבוי במהלך הפסקות רשת.
מכיוון שרעפי גג סולאריים תופסים פחות מקום מאשר פאנלים סולאריים מסורתיים, הם יכולים להשתלב טוב יותר במבני גג כגון פתחי אוורור וצוהר, ובכך לעזור למקסם את ייצור האנרגיה הסולארית על הגג.
